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El Nacimiento: La aldea originaria.
| Punta de Rieles, nace y crece en el centro de la colonia galesa fundada oficialmente el 15 de setiembre de 1865, pero no será un pueblo galés, aunque su influencia se hará presente desde la periferia de su traza urbana. Las raíces del espíritu y tradiciones galesas estarán presentes en forma preponderante, casi absoluta en las primeras décadas en Gaiman y Rawson, que tardan en recibir afluentes de otras colectividades. En Punta de Rieles van a ser protagonistas de su forja gentes venidos de lejanos países, que cultivan religiones y lenguas extrañas para los colonos fundadores y gestores directos o indirectos de la construcción del Ferrocarril Central Patagónico que transformará lentamente el desarrollo económico comarcal e imprimirá otro rumbo a las costumbres y cuyas pautas marcarán el rumbo a su destino. Las falanges de inmigrantes que vienen a la fragua del futuro pueblo, proceden preferentemente de Italia y España y a la siga llegarán los sirio-libaneses y portugueses. Llegan a la tierra prometida para el gran aventurero: el valle inferior del río Chubut. Los colonos observan con asombro de qué manera los forasteros sientan sus reales en la comarca que hasta ayer nomás era tierra destinada exclusivamente a los galeses. Llegan los inmigrantes de distintos rumbos, por distintas causas que los impele, dramáticamente a extrañarse de sus lares nativos y acaso, sin saberlo, vienen a poblar un territorio desierto y a incorporarse a una comunidad que se incorporará a la patria libre, a la nueva patria de adopción y que, definitivamente será luego su propia patria, la de sus hijos e hijos de sus hijos. De esta manera, en el centro de la colonia galesa surgirá el pueblo -.pronto transformado en ciudad que no será galés sino cosmopolita y donde cada colectividad fomentará relaciones fraternales en una sociedad laboriosa de paz y de respeto... Los italianos que transportarán el balasto para el terraplén del ferrocarril, que colocarán las traviesas y las vías y conducirán luego las locomotoras, son los mismos italianos albañiles que han construido las grandes catedrales en Kuropa y América, que han construido los canales de Suez y de Panamá, y que al decir de Alvaro Yunque "cantan haciendo la casa de los otros". Durante siglos, desde la península itálica han emigrado albañiles italianos hacia todos los cielos. Entre sus escasos bártulos llevan algunas prendas de vestir de excelente duración que, a veces con remiendos de distinto color, duran y duran...indefinidamente. Parece que llevaran consigo nivel y plomada. Vienen a echar raíces. En cuanto observan el horizonte sin límite y comprenden que la tierra está ahí, al alcance de la mano, sin dueño, comienzan a soñar, a hacer castillos en el aire. Piensan que el trabajo todo lo puede. Y ellos son guapos, no saben de horario y fiestas de guardar. Trabajan rudo. Son de austeridad extrema para sus gastos domésticos. Comienzan a ahorrar. Hay que comprar tierra: primero un solar, luego una chacra, más tarde un campo. El sueño de la casa propia les obsede. La nostalgia de los seres queridos que quedaron al otro lado "del charco" estimula el coraje, la capacidad de trabajo. En cuanto adquieren un solar comienzan a levantar los muros de la casa propia. Parece obra de milagro que entre gallos y medianoche que donde ayer sólo había un solar vacío, ahora haya una casa. Sólo necesitan un "techo", lo demás vendrá después. Ya están afincados. Ahora a trabajar sin pausas, hay que ahorrar para amoblar la casa y para hacer las gestiones para traer a la esposa o a la novia. Mientras tanto trabajan y cantan. Despiertan al amanecer con tonadas y canzonetas, a veces con arias de óperas populares. Camino de la obra van cantando. En el andamio cantan y cantan desparramando la argamasa sobre los muros...cantan siempre, "cantan haciendo las casas de los otros". No todos son albañiles. han venido herreros, carpinteros, mecánicos, zapateros, oficiales de las más dispares artesanías elementales para el villorrio que va convirtiéndose en una avanzada cosmopolita en el erial que los colonos han convertido en campos labrantíos. También vendrán aquellos a instalar su fonda, donde los "paisanos" buscarán alojamiento o querrán gustar una menestra, "pasta sciuta u baña cauda". Entre los italianos que han venido a sentar sus reales en Punta de Rieles ya transformada en Trelew: Pueblo de Luis, hay algunos músicos con los cuales se formarán las primeras orquestas: acordeón, mandolín, guitarra y armónica serán los instrumentos fundamentales. Incorporados definitivamente al medio, han adoptado el idioma nacional que al principio lo hablan mezclando vocablos de su dialecto peninsular. De carácter apacible, no serán protagonistas de hechos violentos. Tienen un profundo sentido de hospitalidad y solidaridad para sus paisanos. |
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El Fundador: Lewis JONES.
| Sin ser la más antigua de las poblaciones del Chubut, la ciudad de Trelew nos ofrece desde su topónimo - uno de los pocos de origen celta en nuestro país una clave para la comprensión del poblamiento de este sector argentino. "Tre", en lengua galesa, quiere decir "pueblo, hogar" ; en tanto "Lew" es apócope de Lewis, en este caso Lewis Jones, considerado el fundador de la ciudad. El primer núcleo estable de la actual provincia del Chubut data, como sabemos, de 1865, año del afincamiento de un reducido núcleo de colonos, procedente del País de Gales. Los españoles habían descubierto la región en 1520, con la expedición de Magallanes. Poco después comenzaron los proyectos de conquista y colonización. Desde el viaje de Simón de Alcazaba (1535) hasta el de Juan de la Piedra (1779) se fueron sumando los fracasos. Al independizarse la Argentina en 1810, Chubut seguía siendo un dominio indio - araucano y tehuelche y la mayor parte de su territorio era ignorada por el blanco. Ni siquiera llegaron a buen término algunos proyectos comerciales iniciados desde Buenos Aires en la década de 1850. Los hechos que marcan el comienzo de la ocupación efectiva de esta zona ocurrieron durante la presidencia de Mitre (1862-1868), cuando el pueblo más austral del país era Carmen de Patagones, en la provincia de Buenos Aires. La política inmigratoria nacional atraía entonces a muchos europeos. Algunos dirigentes galeses, que sentían comprometido su patrimonio cultural frente a la expansión inglesa, promovieron un movimiento colonizador hacia sectores libres de aquella influencia. Sabían de la Patagonia por los informes que el capitán Fitz Roy había presentado al gobierno británico como consecuencia de su viaje de exploración en 1833, y con el propósito de concretar las ideas dos delegados viajaron desde Gales a Buenos Aires. Uno de ellos, se llamaba Lewis Jones. Había nacido en Caernarvon e130 de enero de 1837. Desde joven lo atrajo la imprenta y el periodismo, y formó parte de distintas comisiones promotoras de la emigración que buscaba conservar la identidad de los galeses. El 29 de agosto de 1859 había contraído enlace con Ellen Griffith. En Buenos Aires en 1862, Lewis Jones entrevistó al ministro Rawson para convenir las bases del proyecto inmigratorio y, junto con el otro delegado, efectuaron una visita de reconocimiento a la zona del valle inferior del río Chubut. De regreso a Gales, produjeron los correspondientes informes y, tras lentos preparativos y la superación de previsibles dificultades, quedó organizado un contingente de poco más de un centenar y medio de colonos, en su mayoría familias. Eran en general de condición modesta y representaban variedad de edades y profesiones. Zarparon de Liverpool, a bordo de la nave "Mimosa", y al cabo de dos meses de navegación directa desembarcaron en Golfo Nuevo el 28 de Julio de 1865. Anticipándose a ellos, Lewis Jones se encontraba ya en la Argentina desde tres meses atrás, y había realizado varios viajes entre Carmen de Patagones y el mencionado Golfo, trasladando animales y enseres para el establecimiento. Desde su lugar de desembarco, los colonos se dirigieron a la costa del Chubut, donde comenzaron a levantar las casas de la aldea que, a partir del 15 de setiembre de 1865, se llamó Rawson. Los dos años subsiguientes fueron decisivos. El fracaso de la cosecha, la soledad, la distancia, la falta de seguridad, las condiciones generales del lugar, instaban a abandonar el proyecto en busca de otros horizontes más favorables. Tal era la situación al promediar 1867, cuando la decidida voluntad de Lewis Jones persuadió a los colonos de quedarse en Chubut. Un doble destino quedó entonces sellado: el de ese grupo humano que resolvía permanecer en la desolada Patagonia y el del propio Lewis Jones con su incipiente familia. Sin ánimo de trazar una pormenorizada biografía de este jefe de familia, interesará destacar aquellas actuaciones suyas que van creando el espacio para el desarrollo de la región y, al mismo tiempo, señalan rumbos para sus descendientes. Y hablemos de la década de 1870, mientras crecían sus hijas Myfanwy Ruffyd y Eluned Morgan. Durante esos años, y anticipándose a las célebres expediciones del perito Moreno, Lewis Jones realiza dos importantes viajes de internación y descubrimiento. Uno de ellos, junto con Aaron Jenkins y Richard Jones, hacia el noroeste, en la zona de Telsen; el otro, con el naturalista Durnford, hacia el sur, por la costa marítima y hacia el oeste hasta llegar al lago Colhué Huapi y el río Senguerr. En 1872, una de las más de cuarenta oportunidades en las que hubo de trasladarse a Buenos Aires para efectuar gestiones en favor del Chubut, llevó consigo una pequeña carga de manteca y queso. Era una muestra precursora de una típica industria local. Tres años más tarde, transcurridos diez años desde el desembarco en Golfo Nuevo, integra la comisión encargada de la entrega de las tierras que habían sido mensuradas. Y en 1878, cuando el gobierno nacional preparaba la "Conquista del Desierto", Lewis Jones instaló una imprenta en Rawson, donde e121 de setiembre de ese año aparecía el periódico "Ein Breiniad"(en galés "Nuestros derechos cívicos"). Como indicador de su espíritu, citemos uno de los párrafos que entonces escribiera: "... en la antigua patria de nuestros abuelos, miles de hermanos nuestros suspiran por una participación en el gobierno de su país. Aquí, en cambio, todos somos ciudadanos y no sólo nos corresponde decir cómo y quiénes nos gobernarán, sino que también estamos llamados a gobernar". Habrían de pasar ochenta años hasta que Chubut, convertido en provincia, ofreciera a sus habitantes la posibilidad de ejercer plenamente tal derecho. Al comenzar la década de 1880, encontramos a Lewis Jones nuevamente en Buenos Aires. Entre sus preocupaciones antiguas hay una que se ha acrecentado: la educación de los niños de modo que les permitiera concretar un proyecto de vida acorde con la realidad argentina. Y es así como conoce a Annie Morgan, una de las maestras americanas que había llegado al país al amparo del fervor sarmientino, persuadiéndola de ejercer su magisterio en Patagonia. En 1882, Annie Morgan fue designada directora de la escuela nacional Número l, en Rawson. Mientras tanto, en el valle inferior se había formado un nuevo pueblo, Gaiman, se multiplicaron los sembrados y surgieron las consiguientes necesidades de comercialización. Se trataba de obtener un buen puerto para la salida de los productos que hasta ese momento se embarcaban en Rawson. De las múltiples soluciones propuestas, acabó por imponerse la de construir un ferrocarril entre el valle y Golfo Nuevo. Tocó a Lewis Jones convertirse en el tramitador y promotor de la obra. Obtenida la sanción de la ley número 1539, se trasladó a Gales en busca de materiales y artesanos, organizando el viaje del vapor "Vesta" que arribó a Chubut el 28 de julio de 1886. Para el tendido de las vías se optó por iniciar las obras simultáneamente desde ambos extremos. Desde el mar, trabajarían los operarios solteros, dirigidos por el ingeniero W.A. Brown, mientras que desde la punta-rieles mediterránea lo harían los casados, bajo la dirección del ingeniero E.J. Williams. De este modo se originaron dos nuevas poblaciones: una en la costa, denominada Puerto Madryn; la otra, a la que se resolvió llamar Trelew. La vocación fundadora de Lewis Jones no estaba, sin embargo, agotada. El pueblo que llevaba su nombre tenia también necesidades de periodismo. Y en 1891 comienza a editar "Y Drafod" (en galés "El Mentor"). En la nota editorial del primer número escribe: "Nos sentimos ansiosos de que este periódico cumpla dignamente su misión de civilizar y de refinar las costumbres, que es principal trabajo de la prensa... Propósito primario será derramar la influencia de la lectura y de la meditación en nuestra comunidad". Próximo a concluir el siglo, la oportunidad era propicia para la reflexión. Lewis Jones había sido protagonista de la empresa co1onizadora desde sus horas iniciales. Muchas veces como autoridad, otras más como vecino, había orientado el curso de los acontecimientos. Estamos en 1898 cuando da a publicidad su libro "Una Nueva Gales en Sudamérica", cuya versión castellana del original en galés fuera editada por la Comisión del Festejos del Centenario del Chubut en 1966. El texto, obligada fuente para el historiador, se dirige tanto a los que habitan una como otra orilla del Atlántico, relatando a través de documentos las vicisitudes del poblamiento por los colonos. Lewis Jones murió el año en que Trelew elegía sus primeras autoridades municipales, el 24 de noviembre de 1904. Su tumba está próxima a la ciudad y al río entre los que crecieron su familia y sus sueños. |
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Cronicas del viejo pueblo:
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Ojear las páginas impresas de periódicos editados desde 1907, hasta nuestros días, resulta una tarea por demás interesante, apasionante, diríamos, y esa tarea, quizás sin quererlo y sin pretender difundirlo, la hemos estado haciendo desde hace 23 años. Hoy, creemos que uno de los tantos homenajes valiosos que pueden rendirse a quienes desde 1907 hicieron llegar a los hogares de Trelew un periódico escrito en castellano es hacerles conocer a los vecinos de nuestra ciudad, al recordar los cien anos de su fundación, algo, muy poco y muy pequeño de esas noticias, que pueden resultar hoy, sino importante, al menos interesante o fuera de lo común. Y comenzamos nuestra tarea. No lo haremos cronológicamente. El "Avisador Comercial" en su número 29 del 9 de abril de 1910 advierte los riesgos que corre la población de Trelew, al consumir peces pescados en la laguna de Trelew. "Hemos tenido oportunidad de presenciar que en la laguna existente en Trelew, se pesca continuamente, dedicándose este pescado para el consumo de la población. Vemos que existe un peligro para la población que consume dichos peces porque éstos provienen de aguas estancadas. Es necesario que se prohiba la venta de ese comestible que puede ser de gran perjuicio para el pueblo de Trelew..." El estallido del polvorín donde se depositaban los explosivos que utilizaban los obreros del FFCC que realizaban las obras desde Trelew a Gaiman, ocurrió el 4 de noviembre de 1907 a las 20,30. Produjo dos muertos: Ramón Fernández y Víctor Pérez, de 18 y 22 años de edad, españoles. El depósito contenía 12 barriles de explosivos con 30 kilogramos cada uno. Los restos de la casilla fueron encontrados a 100 metros del lugar de la explosión. Los cuerpos totalmente destrozados. Siempre interesó a los vecinos de Trelew conocer la posibilidad de navegar comercialmente el río Chubut. En febrero de 1905 comenzó un elemental dragado del cauce y al mismo tiempo durante dos días el personal de la prefectura realizó un relevamiento del río, desde Rawson al puente Hendre. Personal de la prefectura (Subperfectura de Rawson), produjo el correspondiente informe. El 29 de febrero (?) de 1908 los galeses de Trelew celebraron una fiesta que llamaban Gwyl Dewi. Esa celebración incluyó actividades deportivas y entretenimientos como por ejemplo "Tour out" a caballo para jóvenes y niñas; "Tour out" en coche; polla de tiro 1.500 metros; polla de trote 500 metros; polla para petisos; carrera en bicicletas; palo enjabonado y... ¡carrera arreando chanchos! Divertido, ¿,no?. Todo lo que sucedía en el interior del territorio repercutía en la naciente población de Trelew. Una carta publicada en el periódico "El Avisador Comercial", en su edición del 9 de abril de 1910, muestra la preocupación de los vecinos de Sacanana porque "desde el 24 de setiembre del año pasado se encuentran en sitios completamente desamparados sin ninguna autoridad y solo la seriedad y el Winchester son los dueños de la situación". Observando los avisos publicados en los periódicos de esos años del centenario sirven hoy, para mostrar ciertas particularidades, como ésta: "Animales encontrados. Un caballo tordillo negro. Un caballo tordillo plateado. Han sido herrados, parecen de tiro. Un caballito colorado de andar, anda junto con uno de los tordillos. Una yegua mora mestiza. Los interesados por datos, a la oficina". Cuando en mayo de 1911 se inauguró el denominado Monumento a la libertad, que actualmente ha sido reubicado en la plazoleta norte de la ex estación del ferrocarril, el tiempo fue malísimo. Viento fuerte y frío. El acto comenzó a las 15 y estaban presentes soldados del Distrito Militar, las escuelas nacionales y las sociedades Española e Italiana. No se hace referencia a la colectividad galesa pero se debe a que eran quienes organizaban el acto. Se pronunciaron en oportunidad de inaugurarse el Monumento a la Libertad cinco discursos, en este orden: José T. Sánchez, secretario de la Municipalidad, el gobernador Dr. Maíz, el señor R. Jones Berwyn, el Dr. Gómez Tolosa y el señor Marcelino B. Martínez, Inspector de Escuelas. EI colega de "El Avisador Comercial" escribía: "Fiestas como éstas, que despiertan en alto grado el entusiasmo patriótico, quedarán grabadas en el corazón de los vecinos del Chubut...".Hoy rescatamos ese recuerdo. El hallazgo de petróleo en Comodoro Rivadavia se difundió en Trelew en el periódico "Chubut", en su edición del 20 de diciembre de 1907. Reproducimos textualmente parte de la noticia: "Comodoro Rivadavia. Hallazgo importante: Nuestro corresponsal en este puerto nos comunicó telegráficamente anteayer, que la máquina que trabajaba en la perforación para proveer de agua al vecindario, díó con un yacimiento de petróleo a una profundidad de 540 metros... Con motivo de tan inesperado hallazgo reina allí el más grande entusiasmo". Sin duda se trata de un documento histórico. Decíamos más arriba que ciertas informaciones difundidas en aquellos anos, producen una sonrisa de simpática aceptación. Aquí tenemos otra muestra. Está en la página de sociales del periódico "Chubut", del 20 de diciembre de 1907: "El señor Robert Lloyd Kent nos pide participar al público, les pone a disposición de todos su huerta de Scotia Farm en el Valle Superior para un picnic el día de Navidad el 25 del corriente. Los visitantes serán provistos de agua fría y caliente. Se les ruega con encarecimiento no lleven consigo ningunos perros."(Sic). Los comerciantes de Trelew mostraron gran preocupación y tenían sus motivos. Noticias procedentes de Puerto Madryn indicaban que nuevamente se había roto el guinche que el ferrocarril tenía instalado en el primitivo muelle de Madryn. Ese guinche se utilizaba para "el alije de la carga de las gabarras. Los comerciantes están resignados por cuanto nadie ha protestado por esas demoras injustificadas a las que ya nos tiene acostumbrado el ferrocarril". Y concluía e) comentario: "¿No tendrán miedo al cuco?". Y sobre el mismo tema del kiosco, agrega el mencionado periódico: "El señor Sánchez, secretario municipal, no descansa tampoco un momento a fin de que esa obra esté terminada en la gloriosa fecha y pueda ser entregada por la comisión al pueblo. Hemos visto el croquis del Kiosco y podemos adelantar que es de un gusto delicado y que él completará elegantemente el adorno de nuestra plaza". Creemos que es justo recordar, al menos en estas dos apostillas, algo de la historia de nuestro "kiosco". La iluminación de las calles de Trelew comenzó en 1908. En eso no hay dudas. Pero lamentablemente hemos observado que en algún lugar alguien hace referencia a los faroles a gas de kerosene. La información que leemos en el periódico "Chubut" en cambio menciona "gas de carburo" e incluso menciona el nombre del farol que se ha probado: farol Dietz. El periódico mencionado hacía votos para que, luego de las pruebas, prestamente se iluminaran las calles del pueblo. Se aproximaba la celebración del centenario de la Revolución de Mayo. Y el programa preparado para esa magna recordación era abundante. Y entre lo previsto figuraba la inauguración del "kiosco" de la "Plaza Principal". Veamos que escribían los colegas en "El Avisador Comercial", en su número del 7 de mayo de 1910: "Con mucha actividad continúan los trabajos para que el 25 de Mayo esté terminado el Kiosco que el señor H. Meyer En 1915, cuando la usina eléctrica instalada por el ingeniero J.J. Richelet(francés) comenzó a iluminar los hogares de Trelew, también contrató la Municipalidad la iluminación de las calles. El trámite debió acelerarlo por cuanto, a raíz de inconvenientes surgidos en el puerto de Buenos Aires, el buque que debía transportar carburo no pudo hacerlo en la fecha prevista y la embarcación que posteriormente llevaba en sus bodegas ese cargamento, no lo desembarcó en Madryn en el viaje de ida, sino recién cuando regresaba luego de haber cumplido su recorrido hasta Río Gallegos. Culturalmente la población de Trelew se destacaba nítidamente de sus vecinas. Por eso no extraña que en 1908 el señor Soria Baeza diera vida a un Centro Lírico Dramático. La primera obra que pone en escena fue "Médico a palos". Simultáneamente la Sociedad Italiana constituyó una banda de músicos. Las fiestas patrias y las celebraciones del 28 de julio, 20 de setiembre y 12 de octubre mostraban a un pueblo dispuesto sin retaceos a prestar se colaboración para que esas recordaciones movilizaran a toda la población. Fueron pasando los años lentamente. En los periódicos de antes, ha quedado impreso el testimonio fiel de cada acontecimiento, grande o pequeño, que enmarcó la vida de Trelew. Hace cincuenta años, las fiestas de los clubes contaban con las orquestas de Terraza y la de Polanco-Polanco. La orquesta de Terraza o al menos con ese nombre aparece amenizando los fines de semana los salones de las confiterías de Trelew. Porque en esa década del veinte, la competencia entre los distintos comercios de ese ramo(bares, cafés,. confiterías, etc.) había llegado a tal nivel que se incorporaron orquestas, incluso de señoritas... En el año 1911 los vecinos de Trelew, apoyados por todo el valle, inician las primeras conversaciones con las autoridades del territorio para lograr que se creara en la colonia un colegio secundario. Las gestiones continuaron. Se renovaron cuando el Dr. Yrigoyen se hizo cargo del gobierno, y recién se concretaron en 1923 siendo presidente de la república el Dr. Alvear y ministro de Justicia e Instrucción Pública el Dr. Sagarna. Y al ano siguiente, 1924, se inaugura nuestro histórico COLEGIO NACIONAL DE TRELEW. El Colegio Nacional de Trelew significó un aporte a la cultura de Trelew y de todo el valle, difícil de valorar hoy en su verdadera dimensión. No se limitaba al dictado de clases. Sus profesores realizaban una tarea de extensión de tal nivel y de tanta trascendencia como que hoy, salvo lo que pueda realizar el INTA, no se alcanzaba. Hemos observado en detalle los temas que se desarrollaban, y nos llena de sorpresa, muy agradable por cierto, comprobar el extraordinario aporte que esos profesores del Colegio Nacional ofrecieron a toda la comunidad. Entre las visitas ilustres que tuvo nuestra ciudad y todo el valle se destacan la de los presidentes Roca y Alvear. Pero en 1936 visitó la colonia el ministro del Interior Dr. Leopoldo Melo. Estuvo en Trelew cuando iba hacia el sur, muy pocas horas . Al regreso, su permanencia fue más extensa. LLegó el 31 de enero de 1936 en un avión Late 28 de la Aeroposta Argentina. Luego de realizar una visita por la ciudad de Trelew se trasladó hasta la chacra del señor Rowland en las inmediaciones de Gaiman, Almuerzo, cantos, discursos... Y en uno de estos discursos, el pronunciado por el señor Ial Jones, se expuso con tanta claridad el grave problema de la salinidad de las tierras del valle, que el ministro, antes de regresar a Trelew, fue invitado a visitar el estado en que estaban muchas chacras afectadas por el "salitre negro". En la visita que realizara al valle del Chubut el ministro Leopoldo Melo, el señor lal Jones dijo en su discurso entre otras cosas: "Es una necesidad perentoria hallar una solución para estos problemas(se refería a la salinidad), si queremos salvar a esta colonia agrícola amenazada por este peligro". Además presentaron un memorial al ministro en el que solicitaban: propiedad de las tierras, prolongación del ferrocarril hasta la colonia 16 de octubre, aumento del personal policial, y la construcción de un dique, para evitar las sequías y las inundaciones. Esto ocurría exactamente hace 50 años!. El problema de los incendios en el pueblo de Trelew, en sus primeros anos de vida, y hasta bien entrada la década de120, tenía muy preocupados a los vecinos. En varias oportunidades se intentó dar vida a un cuerpo de Bomberos Voluntarios, pero eso no fue posible. Solamente en la comisaría se contaba con algunos elementos muy primitivos para combatir el fuego. Por supuesto que la colaboración de los vecinos con baldes y otros elementos era importante, pero no suficiente. Muchos incendios hubo en Trelew, pero los que más se recuerdan fueron el que se produjo en la playa del ferrocarril, donde se quemaron 85 vagones; el de La Anónima en 1925; el del salón de actos y parte de la capilla del colegio salesiano en 1926, que provocó la caída del campanario, y el de los cuarteles. Al problema de la falta de elementos se sumaba la escasez de agua. En consecuencia, cada incendio se transformaba en un drama. Alguien preguntó en que fecha se pudo haber instalado en Trelew el primer frigorífico. Como frigorífico propiamente dicho, no podemos decirlo, pero sí sabemos que en 1910, año del centenario, el 11 de marzo, el señor Federico Smied comienza a fabricar hielo. Al hacer el anuncio, "El Avisador Comercial", informa a la población que "No conforme el señor Federico Smied con la fábrica de soda y refrescos, podrá entregar más de mil kilos de hielo por hora. Además está dispuesto a congelar carne y también fabricar deliciosos helados..." Volviendo al año del centenario, los vecinos de Trelew han resuelto organizar una biblioteca popular. Reciben colaboración de todos los vecinos. Lo interesante era que la mayoría de los libros que se donaron, eran textos de agricultura y manejo de ganado. Y continuando con las inquietudes de los vecinos, recordemos que fue también en 1910 (mes de abril) cuando Juan Moreteau sugiere en una reunión de vecinos, que, para solucionar el problema de las desastrosas crecientes del río y las dificultades por la falta de agua en verano, era conveniente construir un canal que partiendo del Cañadón Salado, llegara hasta Trelew y Rawson, canal que al mismo tiempo debía ser utilizado para transportar productos del valle hasta Rawson, desde donde se los embarcaría. Cañadón Salado es el sitio elegido hoy para la construcción del azud nivelador, para proceder luego al riego, mediante un canal, de la meseta intermedia. Trelew tuvo personajes muy recordados. Galo Lobato, el capataz de la Municipalidad por casi 30 anos, algunos policías que dejaron la impronta de su autoridad como por ejemplo el sargento Ruiz, de quien toda una generación recuerda anécdotas que, memoradas a la distancia, resultan hoy risueñas. Otro personaje simpático, el recordado "cieguito", cuyo nombre y apellido no muchos de sus contemporáneos conocían: Cagiao. El juez de Paz autorizó una colecta para que este ciego pudiera ser atendido. Se destacó el aporte de don Calixto González, quien donó lo recaudado en una función cinematográfica. Lo recaudado en total fue de 754,50 pesos de los cuales 307 correspondieron a don Calixto González. Nuestra ciudad fue asiento, a través de los años, de varias sociedades rurales. En el centenario de la Revolución de Mayo se realizó en Palermo una exposición internacional en la que participó con reproductores el señor Félix Arbeletche. Uno de sus reproductores, el número 111, obtuvo el tercer premio en su categoría, una distinción a toda la colonia del Chubut. La recordación en Trelew de150° aniversario del desembarco de los colonos galeses en Puerto Madryn, fue como para nunca olvidarla. Ese día se procedió a la inauguración oficial del Salón San David (28 de julio de 1915). Este salón ya había sido habilitado con anterioridad y en él se proyectaban cintas cinematográficas a cargo del señor Dan Lewis. Pocos anos después Dan Lewis arrendaría el salón Verdi de la sociedad Italiana. |
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